Гольф. Разве можно его сравнить с футболом, когда всей компанией приходишь на стадион, кричишь, надрывая голосовые связки, «гол», прожевывая попкорн и запивая чем-нибудь крепко освежающим горло. В это время 22 мужика гоняют мяч по полю и при удачном раскладе дела попадают им в огромные ворота. Это ведь зрелище! И гольф... Максимум в игре 4 человека, стоят спокойно, собирая последние мысли в голове, или, наоборот, делают попытку забыть про все на свете и сосредоточиться на маленьком мячике, который так сложно загнать в такую маленькую лунку. В чем смысл этой игры, многие толком не знают, кто и почему побеждает - для большинства - загадка. Ну, а о том, зачем столько клюшек, можно только гадать.

Но иногда… С первого удара сеньор X попал мячом в лунку – и выиграл шикарный Bentley!

Интересно – а как это может быть… И почему Bentley? И разве не более правильно играть в гольф в Англии, а не в Испании?

И потом: что такое "ти-граунды", "паттинг-грины", "рафы", "свинги" и "бункеры"?

Почему мужчины любят смотреть футбол, а в гольф предпочитают играть? На этот вопрос есть один сногсшибательный ответ. Гольф – более демократичный спорт, чем футбол. Здесь каждый может почувствовать себя спортсменом и без всякой физической подготовки стать игроком. Но вдобавок, гольф индивидуален, а это много значит для «эго», которое глубоко сидит в человеческой натуре. Как и в любой другой игре, здесь главное - расслабиться и получить удовольствие, если, конечно, выигрываешь. Этот великолепный релакс для мозгов удается не каждому, в конце концов, дома всегда должен быть кто-то, кому можно рассказать о своих удачах или поражениях. Умная жена будет согласно кивать головой в знак одобрения и одновременно думать (о чем думают женщины?) о других более интересных вещах. Да и мужа приходится видеть не так часто. Англичане мило называют этих бедных женщин "golf-widow", что значит «вдова от гольфа».

У гольфа много своих легенд. Изобретателем гольфа можно считать шотландского пастуха Эндрю, который случайно загнал ударом посоха камень в кроличью норку в присутствии свидетелей. Все гениальное просто. Впоследствии пастух был причислен к лику святых и самая знаменитая в Англии площадка для игры в гольф до сих пор носит его имя. Если автор более или менее известен, то со страной-изготовителем сложнее. Дискуссии между Шотландией и Голландией продолжаются до сих пор. Голландцев понять легко, историю не вырежешь ножницами, не зря же только у них есть версия, по которой надо гонять мяч по льду (у нее есть свое название - kolven).

Шотландцы называют себя первыми гольфистами еще и потому, что впервые письменные упоминания о гольфе (1457 г.) можно найти в сборнике постановлений парламента Шотландии. Король Джеймс запретил игру, поскольку солдаты пренебрегали тренировками в стрельбе из лука - вместо этого они постоянно играли в гольф.

Не будем перечислять всех «королей-любителей» гольфа. Упомянем один факт, характеризующий гольф как игру серьезную и не для слабонервных. В 1637 году один маленький мальчик был повешен за кражу мячей для гольфа. Мера была жестокая, мячи были так дороги, что оказались дороже жизни. Все сочли наказание заслуженным. Сегодня гольф по-прежнему серьезен, общая сумма призовых PGA Tour – федерации, проводящей профессиональные соревнования по гольфу, - достигает более 130 миллионов долларов!

Игра в гольф в среднем занимает 4 часа, за это время можно ножками нагулять от 2 км и более. Хорошая прогулка, но испорченная иногда, потому что в случае проигрыша, состояние игроков бывает ужасающее. Однажды автор был свидетелем того, как один игрок с отчаяния выбросил все свое снаряжение в озеро. Другие отделываются просто броском клюшки на землю.

Снаряжение для гольфа стоит 1500 евро за 14 клюшек. Мячи не столь дороги, но и на них умудряются делать деньги испанские дети. Я и мои «соратники» по гольфу покупаем мячи у мальчишек, которые по ночам собирают их в гольф-клубах. 20 мячей — 20 евро. В день эти «мафиози» могут заработать до 100 евро в Испании - в Англии в таких случаях вызывают полицию. Англичане настолько экономны, что приглашают даже водолаза раз в год, который в обязательном озере на территории клуба может собрать до 10000 мячей. Затем гольф-клуб «отмывает» эти мячи и продает - забавно! Вызвано это еще и тем, что в Англии гольф-клубы не работают с октября по апрель из-за непогоды, а испанские не закрываются никогда.

Благодаря вечному солнцу и цивилизованным законам гольф нашел в Испании свое пристанище. Туристы приезжают не только получить совершенный загар, но и поиграть в гольф. Когда в Европе слякотно и прохладно зимой, weekend можно провести в Испании в одном из клубов, всего пара тысяч евро на карманные расходы и несколько часов самолетом. Цены в это время в Испании увеличиваются в 2 раза. В то же время летом в день игра в дешевом клубе стоит 40 евро, в элитном - 250.

Гольф-поля есть по всей Испании, но именно Коста-дель-Соль гордится тем, что другое его название – Коста-дель-Гольф. Конечно, на картах так не пишут, но указатели с таким двойным названием часто встречаются вдоль трассы N340, соединяющей Малагу, Марбелью и Эстепону. Между 1985 и 1991 годами здесь открылось не менее 17 полей для гольфа, а к 2008 их число увеличилось до 30. Именно тогда, по словам Дэвида Крумплера, одного из признанных знатоков гольфа на юге Испании, эта фраза вошла в обиход.

Сегодня Испания «усеяна», если можно так выразиться, ухоженными парковыми лужайками различной длины и конфигурации. Огромная цена на землю, специальная система орошения — вот что делает гольф элитным спортом.

Гольф в наше время стал подлинной находкой для желающих разориться. И все же игра эта глубоко демократична. Есть рекреационный любительский вариант, есть профессиональный с общенациональными турнирами и теле-трансляциями. Новичок запросто может сыграть на одном и том же поле с чемпионом, а благодаря системе гандикапов (ее суть в том, что более слабый игрок получает преимущество в фиксированное количество очков) даже его обыграть. Что уж говорить о роскошных отелях с живописными окрестностями, бассейнами, ресторанами и другими атрибутами современного гольфа!

Несмотря на очевидную привлекательность этого спорта, гольф - это действительно игра не для всех. Она требует мастерства, недостижимого без упорства и целеустремленности, а также значительных материальных затрат, куда входят расходы на спортивное снаряжение, вступительные взносы, чаевые. Именно поэтому многие люди со средним достатком считают, что гольф им не по карману. Но отчаиваться не стоит. Если на гольфе можно разориться, это не означает, что вы обязаны это сделать. Достаточно того, что вы живете в Испании и можете учиться попадать клюшкой по мячу хоть каждый день.

Кен Андерсон, Марбелья